【大气层是指什么】大气层是地球表面以上由气体组成的包围圈，是地球生态系统的重要组成部分。它不仅维持了地球的气候和天气变化，还保护地球上的生命免受宇宙辐射和小天体撞击的威胁。了解大气层的结构与功能，有助于我们更好地理解自然环境的变化以及人类活动对地球的影响。
一、大气层的定义
大气层是指围绕地球的气体层，主要由氮气、氧气、水蒸气、二氧化碳等组成。它是地球与其他天体之间的一道屏障，也是生命存在的必要条件之一。大气层随着高度增加而逐渐变薄，最终与外层空间相接。
二、大气层的结构
大气层根据温度、密度和成分的不同，可以分为以下几个主要层次：
| 层次名称 | 高度范围（km） | 特点 |
| 对流层 | 0 - 12 | 温度随高度升高而降低，包含大部分天气现象 |
| 平流层 | 12 - 50 | 含有臭氧层，吸收太阳紫外线，温度随高度升高而上升 |
| 中间层 | 50 - 85 | 温度随高度升高而下降，空气稀薄 |
| 热层 | 85 - 600 | 温度极高，空气分子被电离，形成电离层 |
| 外层 | 600以上 | 与太空相连，空气极其稀薄，粒子可逃逸至太空 |
三、大气层的功能
1. 提供呼吸气体：大气中含有约21%的氧气，是人类和其他生物呼吸所需。
2. 调节温度：通过温室效应，大气层能够保持地球表面的适宜温度。
3. 阻挡有害辐射：臭氧层能吸收太阳的紫外线，保护地表生物。
4. 维持水循环：水蒸气在大气中凝结形成云和降水，推动全球水循环。
5. 缓冲外来冲击：大气层能烧毁大部分进入地球的小行星或陨石。
四、大气层的重要性
大气层不仅是地球生命的“保护伞”，也是气候变化、环境污染等问题的关键因素。近年来，由于人类活动导致的温室气体排放增加，大气层的结构和成分正在发生变化，进而影响全球气候系统。因此，保护大气层、减少污染、控制碳排放已成为全球关注的重点议题。
总结
大气层是地球周围由气体构成的复杂系统，它不仅维持着地球的生态环境，还对人类社会的发展有着深远影响。了解大气层的结构与功能，有助于我们更科学地应对环境变化，推动可持续发展。
