先生不知何许人也，亦不详其姓字，宅边有五柳树，因以为号焉。闲静少言，不慕荣利。好读书，不求甚解；每有会意，便欣然忘食。性嗜酒，家贫不能常得。亲旧知其如此，或置酒而招之；造饮辄尽，期在必醉。既醉而退，曾不吝情去留。环堵萧然，不蔽风日；短褐穿结，箪瓢屡空，晏如也。常著文章自娱，颇示己志。忘怀得失，以此自终。
赞曰：黔娄之妻有言：“不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵。”其言兹若人之俦乎？衔觞赋诗，以乐其志，无怀氏之民欤？葛天氏之民欤？
这篇短文是陶渊明为自己虚构的一位隐士——五柳先生所作的传记。通过简洁的文字，描绘出了一位淡泊名利、安贫乐道的理想人物形象。五柳先生的好读书、嗜酒以及安然面对贫困的生活态度，都体现了作者对自由自在生活的向往和对世俗功名利禄的鄙弃。文中引用黔娄之妻的话进一步强调了这种超然物外的人生态度，表达了作者理想中的生活状态。
