在很久以前的一个小村庄里，住着一位年迈的老人和他养的一群猴子。这位老人性格温和，但生活并不富裕，因此他需要依靠饲养猴子来维持生计。这些猴子聪明伶俐，深得老人的喜爱，但他也常常为它们的食量发愁。

一天，村里的粮食收成不好，老人手头更加紧张了。他想了一个办法，决定减少猴子们的口粮。于是，他站在猴子们面前说道：“从今天开始，我每天给你们三个栗子吃，早上两个，晚上一个，怎么样？”

猴子们听到这个提议后，纷纷摇头表示不满。它们叽叽喳喳地叫着，似乎对这样的安排感到不公。

老人想了想，又说：“那好吧，既然你们不满意，那我就改成早上一个，晚上三个，这样总可以了吧？”

话音刚落，猴子们立刻欢呼雀跃起来，拍打着自己的胸脯，显得十分开心。

看到这一幕，老人不禁哑然失笑。他心里明白，无论自己怎么分配，猴子们得到的栗子总数都是一样的——四个，只是顺序不同罢了。然而，这些猴子却因为分配方式的不同而表现出截然相反的情绪反应。

后来，“朝三暮四”这个故事被人们传颂开来，用来形容那些只注重表面变化而忽略实质的人或事。其实，无论形式如何改变，只要本质没有发生根本性的变化，就不必过于在意其中的细微差别。

这个故事告诉我们，在面对问题时，应该学会透过现象看本质，不要被表象所迷惑，这样才能更理性地看待事物的发展与变化。同时，它也提醒我们，在生活中要学会珍惜眼前的一切，而不是一味追求形式上的满足感。