在语文教学中，说明文是一种常见的文体，其主要目的是向读者介绍事物的特征、原理、结构或功能。茅以升所写的《中国石拱桥》是一篇典型的说明文，文章通过对我国古代石拱桥的详细描述，展现了其独特的建筑风格和科学价值。本文将围绕《中国石拱桥》一文，分析其所采用的主要说明方法，探讨作者如何通过不同的表达方式，使读者更清晰地理解中国石拱桥的特点与历史意义。

首先，举例子是《中国石拱桥》中最为常见的一种说明方法。作者在文中列举了赵州桥和卢沟桥作为典型代表，通过对这两座桥的具体描述，如结构、建造时间、设计特点等，让读者对石拱桥的整体形象有了更直观的认识。这种举例说明的方式不仅增强了文章的说服力，也使内容更加生动具体。

其次，列数字也是该文的重要说明手段之一。例如，文章中提到“赵州桥建于隋朝，距今已有1300多年的历史”，这样的数字信息能够帮助读者更准确地把握石拱桥的历史背景和时间跨度。同时，像“桥长50.82米，宽9.6米”等数据的使用，也体现了作者严谨的写作态度和对细节的关注。

再者，打比方在文中也有一定的体现。作者将石拱桥比作“一张弓”，形象地描绘了其弧形结构的特点，使得抽象的建筑形式变得易于理解。这种比喻手法不仅增强了文章的可读性，也让读者更容易产生联想，从而加深对石拱桥结构的理解。

此外，分类说明也是《中国石拱桥》中值得重视的一种方法。作者根据石拱桥的不同类型，如单孔、多孔、无墩等，进行了分类介绍，使文章结构更加清晰，层次分明。这种分类方式有助于读者系统地掌握石拱桥的多样性和发展过程。

最后，作比较也是一种有效的说明方法。在文中，作者将石拱桥与其他类型的桥梁进行对比，突出其在材料、结构、功能等方面的优势。比如，通过对比现代桥梁与古代石拱桥，强调了中国传统建筑智慧的独特性与实用性。

综上所述，《中国石拱桥》一文运用了多种说明方法，包括举例子、列数字、打比方、分类说明和作比较等，这些方法相辅相成，共同构建了一篇内容详实、逻辑清晰、语言生动的说明文。通过这些说明方法，作者不仅向读者介绍了中国石拱桥的基本知识，也传达了对中国古代建筑文化的敬仰与传承。这也为我们在今后的学习和写作中提供了宝贵的经验与借鉴。