范进是书中的一个重要角色，他一生都在追求功名利禄，最终在五十四岁时中举，却因过度兴奋而发疯。范进的故事揭示了科举制度对读书人的毒害，同时也讽刺了那些为功名所累的人们。胡屠户则是范进的岳父，他的性格前后判若两人，从一开始看不起女婿到后来因为女婿中举而得意忘形，充分体现了封建社会中趋炎附势的风气。
王冕是一个与众不同的形象，他才华横溢但淡泊名利，不愿参与官场争斗，选择隐居乡野，过着自由自在的生活。王冕的出现与书中其他热衷于功名利禄的角色形成鲜明对比，寄托了作者的理想人格和社会愿景。
严监生和严贡生兄弟俩是书中典型的吝啬鬼形象，他们为了金钱不惜一切手段，甚至到了不顾亲情的地步。他们的行为既可笑又可悲，反映了封建社会中拜金主义的盛行。
除此之外，《儒林外史》中还有许多其他值得关注的角色，如杜少卿、沈琼枝等，他们各自有着独特的性格和命运，共同构成了这部作品丰富多彩的人物画卷。通过这些人物的故事，读者可以更深入地理解当时社会的各种矛盾和问题，同时也能感受到作者对于理想人格和社会正义的不懈追求。
