词的开篇写道：“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。”这三句描绘了一幅萧瑟的秋景图：寒蝉在秋风中发出凄切的鸣叫，长亭旁的夕阳渐渐西沉，刚刚停歇的骤雨让整个世界显得格外寂静。这种环境描写不仅渲染了离别的氛围，也暗示了主人公内心的孤独与悲伤。

接下来，“都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。”描述了送别的场景：在京城门外设宴饯行，但词人心情烦乱，毫无食欲。正在依依不舍之际，船夫却催促着启程，进一步加深了离别的痛苦。

“执手相看泪眼，竟无语凝噎。”这两句通过细腻的动作描写，生动地展现了两人分别时的深情厚谊。他们紧紧握着手，含泪对视，却哽咽得说不出话来，将无声胜有声的情感表达得淋漓尽致。

下阕则由眼前之景转向未来之思：“念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。”这里运用虚实结合的手法，既写出了路途遥远，又暗含了对前途未卜的担忧。“多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节！”这两句则是全词的点睛之笔，道出了千古以来人们对离别的共同感受，强调了在这种特定时节离别的更加难以承受。

最后，“今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。”以问句收尾，给读者留下了无限遐想的空间。设想词人在酒醒之后，面对杨柳依依、晓风拂面、残月当空的情景，心中该是怎样的惆怅与迷茫啊！

整首词情景交融，语言优美，情感真挚，充分体现了柳永作为婉约派代表人物的艺术成就。它不仅是一首送别词，更是对人生聚散无常的一种深刻思考。